小さな命の輝き伝えたい…長崎の元教諭が絵本を刊行　子どもと育てたカメ題材に

長崎市の元小学校教諭、峯教子さん（５３）が、子どもたちと大切に育んだカメとチョウを題材にした絵本「かめくんのお月さま」（文芸社）を５月に刊行する。小さな生き物の命の神秘と輝きを表現し「自分自身が持っている光を大事にしてほしい」と願いを込めた。

　絵本は、独りきりのカメがチョウに夢を聞かれ、お月さまに会いに行きたいと打ち明ける物語。油絵１６点で仕上げた。
　中学美術の教員免許を持つ峯さんは、２０２３年３月まで公立の小学校と幼稚園に計２９年間勤めた。交流人事で３年間、幼稚園に勤めた際、小さなクサガメ４匹を譲り受けて園で飼育し、同時にクロアゲハチョウも世話して羽化させた。カメに名前を付けて育て、死ぬと供養する園児もいた。命を大事にする子どもたちの姿が創作の原点になったという。
　峯さんはカメ１匹を自宅に引き取った。そのカメはいつも満月をじっと見るという。声なき生き物の声を伝えたいと絵本にした。
　峯さんは幼稚園から小学校に戻り、カメの話は国語の教材として授業で話していた。創作に専念するため２年前に退職。離任式で担任をしていた１年生に「いつかかめくんの絵本を描くから待っててね」と話したものの、その半年後に再会した児童に「先生の絵本を図書館で探したけど、なかったよ」と言われ完成を急いだという。
　「かめくんのお月さま」はＢ５判、３２ページ。１３２０円。全国の書店やインターネット通販で購入できる。