無縁仏の安息を願う「原子爆弾殉難死者之霊」の石碑＝長崎市川口町
原子爆弾殉難死者之霊 （長崎市川口町、1946年８月９日建立）
◆ 身元不明の犠牲者悼む
路面電車が行き交う長崎市川口町の線路そば。高架橋に隠れるように、石碑がひっそりと立っている。「原子爆弾殉難死者之霊」と刻まれた慰霊碑（高さ約二メートル）だ。
「焼け落ちた家屋や瓦礫（がれき）の下から遺体の収集、発掘が続けられ、身元不明のものは臨時町内会事務所に集められて四斗樽（だる）に収納されていた。その樽が八個分ともなったころに、二十数世帯がきょ金して、町内の一隅に自然石をあしらった供養塔を建立した」（長崎原爆戦災誌第二巻）
同戦災誌によると、当時の浜口町（現在の浜口町、平野町などの一部）の住民は三千五百―四千人と推定。焼け野原から見つかった遺体の中には身元不明のものもあった。
自治会の有志らが、こうした無縁仏を慰霊しようと碑を建立したのは、原爆投下からちょうど一年後。県内の原爆慰霊碑の中で四番目に古いという（長崎平和推進協会調べ）。
現在、浜口町自治会の婦人部が月一回程度、碑の清掃に汗を流す。自治会長の桑原岩男さん（７５）は「縁があり、み霊を祭ってきた。安らかな眠りを願い、次代に引き継ぎたい」と話す。