島鉄　バス2路線 9月末で廃止　南島原市内3区間

　島原鉄道（島原市）は31日、人口減少による利用者減少や車両の老朽化、運転手不足などに加え、新型コロナ禍に伴う経営状況の悪化を受け、南島原市内が起終点のバス2路線を9月末で廃止すると発表した。
　島鉄によると、ここ20年のバス利用者数は、2008年度の約249万8千人をピークに、21年度は約121万5千人と半数以下に減少している。
　廃止するのは、同市内の山間部などを運行する2路線3区間（計17.2キロ）。口之津原山線の原山－野田（12.7キロ）、口之津西望公園線の西望公園－大江入り口（3.7キロ）と原城温泉真砂－原城前（0.8キロ）の区間。島原や諫早方面へと向かう主要路線は存続する。
　南島原市は10月、利用者の予約に応じて走るデマンド型乗り合いタクシーの実証運行を予定しており、島鉄は「乗り合いタクシーが代替手段として対応できると判断した」としている。