戦後７３年・被爆７３年　表現者たち　鎮魂のうた　降旗良知医師の記憶〈６〉 狐火 死者焼く　寂しい炎の色

　次から次に運び込まれる負傷者の数があまりにも多く、海兵団が用意した点滴輸液（リンゲル液）は、すぐに底をついてしまった。そのため、船にドラム缶を積んで行き、玄界灘の海水をくんで代用したという。歌集の末尾に付された解説には、「二～三倍に稀釈し煮沸滅菌して使用した」とある。
　包帯交換は蛆（うじ）との戦いだった。包帯をほどくと、小さなバケツに半分ほどの蛆が落ちることもあった。すさまじい爆風で飛び散った鋭利なガラス片を、体中に浴びた人も大勢いた。傷はふさがっていても、皮膚の下に無数のガラス片が埋まっていたり、頭骨に深く突き刺さっていたりした。背中を触っていて硬いと感じたところには、ガラスが埋まっていて、メスで切り開いて取り出した。
　治療が終わると、亡くなった人を火葬した。新興善国民学校では、毎日、１７人くらいの人が亡くなった。倒壊した家屋の柱でやぐらを組み、死者を並べて、高く積み上げ、重油をかけて焼いた。夕刻になると、市内の山手全体に死者を焼く赤い火が点々と見えた。降旗は、その寂しい炎の色と人体の焦げるにおいを、記憶から消し去ることはできなかった。
　１０日間の壮絶な救護の日々だったが、患者の郷里の話を聞きながら交流するなど、心が安らぐひとときもあった。国民学校の手洗い場にドラム缶で沸かしたお湯を注ぎ、にわか作りの「露天風呂」に入ったことも。湯船から見上げた満月につかの間、疲れを忘れた。
＝敬称略＝

　　リンゲル液　遂に間に合はず　玄海（げんかい）の浄き海水をそのまゝ使ふ
　　頭髪の　中なるガラス　頭骨（とうこつ）に　深くも刺さる打ち込めるごとし
　　長崎の夜は狐火の　点々と　狐火にあらず　人を焼く煙
　　　（歌集「鎮魂」より）