「やっとスタートラインに」全日本レスリング選手権で優勝・小川大和（島原高－日体大）【インタビュー】

昨年１２月中旬、天皇杯全日本レスリング選手権（東京・駒沢体育館）男子フリースタイル５７キロ級で、小川大和（島原高－日体大１年）が初優勝を飾った。その約２カ月前の滋賀国スポ決勝で敗れた相手に、決勝で逆転勝ちした１９歳に、シニアで初の日本一になった感想や今後の目標などを聞いた。　

　－滋賀国スポ決勝で敗れた相手にリベンジを果たしての初優勝。
　昨年６月の明治杯１回戦でもこの選手に当たって負けた。大学の監督に「半年後の天皇杯でどう変わるかが大事。ここで落ち込まずに、絶対そこで見返そう」と言われた。でも、次につながる負け方をした明治杯と違って、国スポで０－７と一気に離された。そんな中で、今回、逆転という形で勝つことができて良かった。

　－決勝は前半終了時点で０－５。ここからの逆転劇だった。
　理想の展開だったら、相手が消極的を出された３０秒の場面でしっかり１点を取りたかったけど、残り１秒で取られて、相手のタックルもうまくて０－５になった。ちょっとこれは負けるかも…、と思ったが、いつかは取れる、ネガティブになったら取れるものも取れないと切り替えた。少ないチャンスをものにして、フィジカル負けせずに戦えた。そういう努力をしてきたので本当にうれしかった。

　－ジュニア時代から何度も全国でタイトルを取っている。結果を残し続けられる理由は。
　いろんな人に応援されている。勝ったときにうれしいのは、応援してくれてる人たちに喜んでもらえるから。天皇杯も忙しい中で（島原高の）伊藤優監督が「次も頑張れ」と連絡をくれた。だからこそ、絶対に先生にいい報告をしたいという思いで決勝に臨めた。地元の皆さんの支えがあって今の自分がある。応援してくれている人たちに結果で恩返しをしたい。

　－今年の明治杯で優勝すれば世界選手権に出場できる。今後の目標を。
　やっとシニアのスタートラインに立てた。ここで調子に乗らず、常にチャレンジャーの気持ちで一つ一つの練習にこだわっていく。残り何秒の大切さをもっと自分自身が意識していけば、絶対に明治杯も勝てる。学生の大会もしっかり取りつつ、自分が五輪種目である５７キロ級を代表する選手になりたい。

　【略歴】おがわ・やまと　南島原市出身。西有家小６年時に２度の日本一、西有家中３年時に全国選抜大会２位。島原高２年時にＵ１７世界選手権５１キロ級で優勝、３年時にインターハイの５５キロ級を制した。成年種別で初出場した昨秋の滋賀国スポは５７キロ級で準優勝。強みは「強くなるために、どうすればいいか考えるのが好きなこと」。身長１６０センチ。