第157回芥川賞、直木賞（日本文学振興会主催）の選考会が7月19日、東京・築地の料亭「新喜楽」で開かれ、直木賞に長崎県佐世保市在住の佐藤正午さん（61）の「月の満ち欠け」（岩波書店）が選ばれた。長崎県関係の直木賞受賞者は、第36回の穂積驚（ほづみみはる）さん、第97回の白石一郎さん＝いずれも故人＝に次いで30年ぶり、3人目。
芥川賞は、沼田真佑さん（38）の「影裏（えいり）」（文学界5月号）に決まった。
佐藤さんは1955年、佐世保市生まれ。佐世保北高卒。北海道大文学部中退後、古里佐世保に戻り小説を執筆。諫早に根差した作家、野呂邦暢さんらの影響を受けた。83年に「永遠の1/2」で第7回すばる文学賞を受け、デビュー。ベストセラーとなった「ジャンプ」「Y」をはじめ、「5」「身の上話」「小説家の四季」など多数の著書がある。2,015年「鳩の撃退法」で第6回山田風太郎賞を受賞した。
受賞作は生まれ変わりを題材に、時空を超えた男女の究極の愛を描いた。「あたしは、月のように死んで、生まれ変わる－」。女性の深い愛が切ない。選考委員の北方謙三さんは、「三十数年のキャリアを積みながら、文章がみずみずしさを失っていない。文章の力が抜きんでている」と話した。
佐藤さんは佐世保市内で受賞の知らせを受けた。「編集者に恵まれ、マイペースで書いてこられた。60歳を過ぎているので、変わりようがなく、これまで通り書いていくと思う。今まで出合わなかった直木賞に呼び止められて、『今？』という感じがした」と喜びを語った。
贈呈式は8月下旬に東京都内のホテルで開かれる。賞金は各100万円。
（平成29年7月20日付長崎新聞より）
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