表面すり減る「被爆瓦」…被爆資料の保存活用の難しさ＜五感の記憶－原爆を語る言葉を探して④触る＞

長崎市平野町の長崎原爆資料館。ある展示品を、修学旅行の小学生たちが囲み、代わる代わる手を伸ばして触っていた。「ざらざらしてる」「こうなるんだ」…。

　展示品は、同館が保管する「被爆瓦」の１枚。原爆の熱線で表面が溶けて泡立っている。その熱線を人間が浴びると、体はどうなるか。原爆の恐ろしさを感じ取ってもらうため、来館者が自由に触れるように置かれている。

　こうした展示について、平和教育に長年携わった元小学校教諭で被爆者の山川剛（８９）は「感性に訴えかけることができる。特に子どもは、手触りで記憶したり、心を動かされたりしやすいので、原爆について理解を深めるために最適だ」と評価する。

　「被爆者のいない時代」が迫り、被爆の実相を伝える資料の価値が高まり、活用も試みられている。

　同館は写真や被爆者が描いた絵に加え、展示品と同じような被爆瓦や高熱で溶けた瓶といった現物資料約１万１千点を保管している。被爆者の遺品などの寄贈も続き、２０２５年度に１９０点、２４年度は５８６点が寄せられた。長崎市は２２年度から、資料にまつわるエピソードを寄贈者らから聞き取っている。ゆくゆくは常設展示に反映させ、より身近に当時を感じてもらう考えだ。

　だが、小学生たちが触っていた瓦の表面をよく見ると、中央辺りにツルツルしている部分がある。同館では１９９６年の開館当初から触れるように展示しているため、表面がすり減っているのだ。

　学芸員の奥野正太郎（４０）は「１００年、２００年と残さなければいけない貴重な資料だが、自分たちの代で活用しすぎて、被爆の痕跡が無くなるのは決して許されることではない」と話す。被爆３世の奥野は２００８年、同館で初めての学芸員として採用された。被爆資料と向き合う中で「全ての資料が、原爆の証人」と気づいた。

　この間の技術の発展で、３Ｄプリンターなどを使って現物そっくりに複製できるようになった。奥野は「修理をしたり、レプリカを作ったりしないといけないかもしれない。だが、現物でないと伝わらない生々しさが被爆資料にはある。そのバランスが難しい」と言う。

　被爆者と同じように傷を負った「物言わぬ語り部」たちを、未来につなぐための模索が続く。＝文中敬称略＝