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全国都道府県対抗女子駅伝

　“二枚看板”チームをけん引　藤永、扇　「一緒に走れて良かった」

アンカーの藤永（資生堂）
６位でゴールするアンカーの藤永（資生堂）＝西京極陸上競技場
　本県女子長距離界の“二枚看板”がチームを３年ぶりの入賞へ導いた。２区扇（十八銀行）は「自分が流れをつくる」と１０人抜きの好走。アンカー藤永（資生堂）も「走る以上は自分の仕事をする」とエース区間で堂々の走りを披露した。卜部監督（長崎商高教）は「やっぱり２人は長崎の顔。存在感が違う」と賛辞を惜しまなかった。

　扇は今季、右ひざの故障に苦しみ続けてきた。今大会をにらんで本格的に練習を再開したのも今年に入ってから。当初は欠場予定だったが、「何が何でも入賞」と燃えるチームのために出走を決めた。そして、入賞ラインへ引き上げる重要な役割を果たした。扇は「最後に藤永さんがいてくれるから、心強かった」とほおを緩めた。

　そんな扇の信頼に、藤永はどうしても応えたかった。離れていても心の支えとなる温かい古里、結束力が強い本県陸上界のためにも−。７位でたすきを受けると「一番でも上へ」とハイペースで前を追い続け、残り５キロ付近で一時は４位に浮上した。その後は徐々に後退したが、３２分２４秒の好タイムで６位入賞のゴールに飛び込んだ。

　１９９９年に初めて５位入賞して以来、本県は上位の常連になった。ちょうど藤永と扇が高校−一般ランナーとして活躍しだした時期と重なる。そんな２人が、そろってエントリーしたのは４年ぶりだった。昨年、一昨年と入賞を逃した本県。２人の存在なしでは、悪い流れを断ち切れなかった。

　レース後、２人は笑顔で顔を見合わせた。「一緒に走れて良かったね」（黒川美穂子）


2010年1月18日長崎新聞掲載




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