第８７回全国高校野球選手権大会は８月６日、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開幕。地方大会を勝ち抜いた４９代表が熱戦を繰り広げる。本県からは清峰が春夏通じ初めての出場。創部５０年目でつかんだ晴れ舞台で、強力打線を軸に、初出場初優勝を狙う。
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【写真説明】県予選で打率４割２厘をマーク。強力打線で初出場初優勝を狙う清峰＝県営ビッグＮスタジアム
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２００４年春の選抜大会は「２１世紀枠」最終選考で落選。同年夏の決勝では佐世保実に敗れた。以来、「夏に雪辱を」を合言葉に猛練習を重ねてきた。
準々決勝で甲子園常連校の長崎日大を１０―０の五回コールドで一蹴（いっしゅう）し、勢いに乗った。準決勝では県北のライバル波佐見も７―５で撃破。決勝の瓊浦戦は１３―８。７点差をはね返す大逆転劇だった。優勝した瞬間、県営ビッグＮスタジアムの三塁側応援スタンドは、歓声と拍手が渦巻いた。
破壊力のある打線が原動力となった。５試合中３試合がコールド勝ち。総得点は６０、チーム打率は４割２厘。５４安打のうち長打が１９本を占める。中でも、４番森は県内屈指の強打者。決勝戦で左翼席上段に豪快なアーチを描くなど計２本塁打。対戦した投手はことごとく「どこに投げても打たれる」「バットにバネが入っているようだ」と舌を巻いた。苦手だった内角攻めを克服、大きく成長した。
森に続くのが主将で３番の大石剛。打率５割６分３厘。３回戦の口加戦でグランドスラムを放つなど、チーム最多の１０打点をマークした。８番野元はチーム一の打率６割２分５厘。「下位まで切れ目のない清峰打線」を象徴している。打率２割５分と低迷した１番広瀧が復調すれば、さらに破壊力は増す。
清峰を優勝に導いたもう一つの原動力は左腕エース古川の踏ん張り。昨夏の決勝は先発マウンドを任されながら、精神的な動揺から四球を出して連打され、優勝を逃した。この苦い体験が古川を奮い立たせた。
身長１７２センチ、７３キロと小柄だが、最速１４２キロの直球と切れのいいスライダーを武器に、３回戦以外の４試合（１９回１／３）に登板。防御率１・０９。得点を許したのは準決勝の波佐見戦の３点と決勝の瓊浦戦の１点だけ。気迫のこもった投球が精神的な成長を感じさせた。
技巧派左腕の有迫、最速１４０キロ右腕の富尾も控える。バックも５試合で失策１と堅守。捕手森、二遊間の広瀧、佐々木伸、中堅大石剛のセンターラインを中心に、よく鍛えられてる。
「初出場なのに選手は浮かれていない。甲子園での優勝を本気で狙っているようで、頼もしい限り。県の代表として一戦必勝、全力を尽くし暴れたい」と吉田洸二監督。甲子園でも“清峰旋風”を巻き起こそうと、燃えている。
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