| 大村・東彼が首位堅持 Ｖ奪回へ王手 |
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累計で２位長崎に２０分７秒の大差をつけた大村・東彼。ガッツポーズでゴールに飛び込むアンカー馬場昭一（大東文化大）＝小浜町
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大村・東彼は区間新をマークした１１区土橋（日大）、アンカー馬場（大東文化大）をはじめ、７人が区間賞を獲得するなど高校、大学生が好走。コマツ電子金属、陸自大村勢なども区間３位以内でつないだ。
長崎は４区山下（長崎工高）、７区三浦（瓊浦高）の区間賞などもあり、累計２位をキープした。西彼は３区福島（青雲高）の区間賞、５区本山（西彼陸協）の区間２位の力走などで日間２位、累計でも３位へ浮上。長崎との累計差を１分９秒に短縮した。北松・松浦は１区宮崎（拓大）が区間賞で滑り出したが、中盤以降に失速して累計４位に後退。以下、累計で佐世保、五島、壱岐、南高・島原、対馬、諫早・北高が続いた。
平戸は５区の選手がアップ中に交通事故に遭い、出走取りやめ（記録は途中棄権＝同区間の最下位タイムに５分を加えたタイムが区間記録）になったことが響き、１１位に後退した。
最終日は２０日午前８時に南高小浜町をスタート。長崎市の長崎新聞社までシニア、女子区間を含む１６区間、１２７・３キロで競う。
【評】大村・東彼は土橋（日大）馬場（大東文化大）の大学生コンビの活躍などで２日間連続の日間首位を獲得。総合優勝をほぼ手中にした。長崎、西彼も粘り強くつないだが、挽回（ばんかい）が困難な差をつけられた。
大村・東彼は序盤から主力のコマツ電子金属、陸自大村勢で主導権を握り、６区延壽寺（諫早高）の区間賞で後続との差を広げた。終盤の大村再スタートからは、土橋が２位に１分５６秒の差をつける区間新で飛び出すと、１３区馬場も区間新の快走で締めくくった。
長崎は序盤こそ出遅れたが、４区山下（長崎工高）、７区三浦（瓊浦高）の区間賞でリズムを取り戻した。９区俵屋（長崎警察署）ら中軸も期待通りの力を発揮、累計２位をキープした。西彼は３区福島（青雲高）の区間賞でリズムをつかむと、１１区佐々木（関西学院大）、アンカー吉井（第一工大）の区間３位の力走などで累計３位へ浮上。長崎との累計差を１分９秒に縮めた。北松・松浦は１区宮崎（拓大）の２日間連続区間賞で好発進。中盤以降に失速したが、アンカー森田（大東大）の区間２位の粘走で西彼との累計差を１分５４秒にとどめた。
佐世保は累計５位をキープ。五島は８区池田（瓊浦高）の区間賞などで佐世保との累計差を４８秒まで詰めた。壱岐は２日間で２７分１２秒躍進して７位。南高・島原、対馬も第１日の順位を守った。平戸は交通事故の影響で１１位に後退したが、１０位諫早・北高との差は２０秒。最終日に望みをつないだ。
大学生２人がともに区間新 大村・東彼
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第１１中継所。大村・東彼の１１区土橋（日大・左）が１２区前濱（陸自大村）にたすきリレー＝諫早市
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土橋は「せっかくの地元。いい走りを見せたかった。区間新は出さないといけないと思っていた」。大学の合宿を終え、この日の昼すぎに現地入りする強行日程だったが、それをまったく感じさせない快走。スタートから飛び出す“ひとり旅”で、従来の記録を１２秒更新した。前回、同区間で区間２位に甘んじた雪辱も晴らした。
土橋の走りは馬場を刺激した。１１区の区間記録は馬場が３年前の諫早高時代につくったもの。「最初は狙っていなかったが、土橋が塗り替えたと聞き、自分もと意識した」。大学入学後、２年間は故障で県下一周から遠ざかっていた馬場。「存在感をアピールしたい」という強い思いも、１３区の１４年ぶりの記録更新につながった。
ライバルたちをはるか後方に追いやった大村・東彼。３年前につくった大会記録（男女総合）更新も見えてきた。「記録を狙うために最終日はベストメンバーで臨む」と野口康之総監督（九州電通）。どこまで差を広げ、どんなタイムでゴールするのか。勢いは、もう止まりそうにない。（副島）
白熱！ 三つどもえの２位争い
大村・東彼は独走状態になったが、２位争いは白熱してきた。累計で２位長崎と３位西彼は１分９秒差。北松・松浦は累計４位に後退したが、長崎との差は３分３秒。三つどもえの戦いは最終日にもつれ込んだ。
長崎は序盤に出遅れたが、４区山下（長崎工高）、７区三浦（瓊浦高）、１２区小柳（長崎南山高）が区間賞を獲得。高校生トリオが流れをつくり、累計２位を守った。
西彼は３区福島（青雲高）が区間賞の力走。振るわなかった全国都道府県対抗駅伝（１月・京都）の雪辱を晴らすような好走でチームを勢いづけた。アンカー吉井（第一工大）ら後続も安定した力を発揮して、累計３位に浮上した。
北松・松浦は１区のエース宮崎（拓大）が、区間新まで１秒と迫る好タイムで区間賞を獲得。中盤に順位を落としたが、アンカー森田（大東文化大）が西彼のエース吉井とのデッドヒートを制して日間４位でゴール。最終日に望みをつないだ。
長崎の井手正文総監督（長崎市北消防署）は「大村・東彼の完全Ｖを阻止することが昨年王者の意地。トップしか見えていない」と強気の姿勢を崩さない。対する西彼の川田孝司総監督（浦上自動車学校）は「この勢いで２位を狙う。最後まで食らいつきたい」、北松・松浦の北川一郎総監督（吉井町役場）も「我慢の一日だった。最終日に全力を注ぐ」と一歩も引かない構えだ。
最終日はシニア、ジュニア、女子も含めた総力戦。果たしてどのチームが抜け出すか。最後まで目が離せないレースが続きそうだ。（田下）
南高・島原の小川選手 マネージャーから復帰ラン
一度は競技をあきらめていた青年が、日の当たる舞台に戻ってきた。郡市対抗県下一周駅伝大会第２日の十九日、６年ぶりに南高・島原代表として出場した小川光洋選手（２８）＝小川ファーム＝は、走る喜びをかみしめながら、早春の長崎路を駆け抜けた。
「箱根駅伝出場」を目指し、島原高から名門山梨学院大に進んだ。が、そこは部員約１００人の大所帯。同級生には日本を代表するトップランナーがいた。努力を重ねたが「次元が違う」。２年の春、指導陣からマネジャー転向を勧められた。
やりがいはあった。だが、どこかむなしさもあった。監督車から選手を見続ける毎日。「やっぱり駅伝はいいよな」。競技復帰への意欲は捨てられなかった。
卒業後、故郷の南高南有馬町にＵターン。市民ランナー程度の活動は続けた。本気になったのは、一昨年の聖代さん（２８）との結婚。「競技者の自分を妻に見せたい」。仕事の合間を縫って土台づくりからスタート。選考会で代表の座をつかんだ。
義父と養豚業を営んでいるため、第１日は午前４時の出荷を終えてから北松吉井町の９区に出走。その足で島原市に戻った。この日も午前５時からの仕事をこなし、東彼川棚町の９区スタート地点に駆けつけた。
とんでもない強行軍だが「慣れているから大丈夫」。それよりも、沿道の温かい声援が「たまらなかった。僕の背中を後押しした。県下一周駅伝は箱根に負けない魅力がある」。駅伝を愛してやまない青年は「来年もこの舞台に戻ってくる」と目を輝かせていた。
2005年2月20日長崎新聞掲載