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選手のやる気大切に ７年前に発足した長崎ジュニアヨットクラブの代表コーチを務める。その１期生、現・海星高の２年生５人が昨夏のインターハイで大活躍。デュエット準Ｖ、ソロ３位という成績を残した。昨年１０月の全日本オープンＦＪ級選手権でも海星勢はワンツーフィニッシュを決めており、長崎ゆめ総体では堂々の優勝候補に挙がっている。 三島由之は「インターハイはヨットの甲子園。特に今年はマイナー競技が注目してもらえるチャンス。ぜひ金メダルを取らせたいですね」。 各年代に応じて 「サーファーになってやろうという軽い気持ちだった」。神奈川県横浜市出身の三島は、逗子開成高入学と同時に「格好良さを求めて」ヨット部の門をたたいた。ところが、これが誤算だった。「軍隊か逗子開成かという感じの練習。朝は始発電車で登校、帰りは星が出てから」。約８０人入部した１年生が、半年後は１割程度しか残らないという厳しさだった。 それでも、三島はヨットに傾倒していった。３年時にはチームの副将を任され、インターハイで日本一に輝いた。「とにかく苦しかった」と言う時代だったが、この経験が、その後に選手、指導者として成長していく三島の原点になった。
現在、同ヨットクラブは小、中、高校生を対象にしている。このため、指導は「決して厳しさを無理強いしない。各年代に応じた方法が必要」と心掛けている。 「子供が僕に何を求めているのか。例えば小学生なら“こんな先生がいたら毎日楽しい”と思わせる。高校生には常に一歩先の自分を考えさせる」。海星高の生徒たちには「もっとご飯を食べて体をつくろう。アテネ五輪に間に合わないぞ」と話し掛けるなど、常に選手のやる気を大切にし、やる気を起こさせる指導を続けている。 ピラミッド形を 三島は大学卒業後、山形国体の“外人部隊”として山形県の荘内銀行に入社。団体５位、個人８位という結果を残したものの、その後は紆余（うよ）曲折を経て、１９９９年から県体協スポーツ専門員となった。 そんな苦労があっただけに、自分を採用してくれた県、県体協への感謝を忘れない。「こんなに温かい目で見てもらえる所はない。恩返しをしたいですね」 「将来的には、五輪選手の隣で小学生が水遊びをしている。そんなピラミッド形のクラブにしたい」。地元総体を契機に、全国に「ヨットは長崎県」というステータスをつくることが目標だ。
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