坂本龍馬の師、勝海舟には長崎妻お久（梶くま）がいた。彼女の墓が長崎市筑後町の聖無（しょうむ）動寺（どうじ）にある。案内板によると大河ドラマ「勝海舟」放映の１９７４（昭和４９）年に確認され、墓内に銀のかんざしが納められていた▲隣の本蓮寺は、海舟が海軍伝習所の伝習生として来崎した折の寄宿所。二つある案内板には、海舟の下駄（げた）の鼻緒をお久が直したのがなれ初め、１男１女をなしたとある▲男の子梅太郎は１８６４（元治元）年に長崎で生まれ、幼いうちに海舟の実家に引き取られた。長じて、勝家に通いキリスト教を教えていた米国人クララ・ホイットニーと結婚、１男５女をもうけた。しかし十数年後には別れ、クララは子どもたちと米国に帰国した▲当初は「うれしいのは梅太郎の変わりようである。−彼は１９歳の大柄な若人に成長し、控えめな落ち着いた物腰であるが、彼は全く信心深いクリスチャンになり−」（講談社刊「クララの明治日記」）などと信仰ぶりに信頼を寄せていたのだが…▲１８６０（万延元）年、海舟が大志を抱き咸臨丸で太平洋を横断、訪れた希望のアメリカ。１５０年の時を超えて現代に、海舟とお久の子孫は米国に健在なのだろうか▲本紙に連載「龍馬と長崎 動乱の幕末をゆく」が始まった。第１回は海舟に同行する龍馬の長崎行の道程をたどった。新時代開拓の気概に満ちた幕末史を、ドラマチックに検証していく。（成）
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