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１８５５年にオランダ国王ウィレム３世から江戸幕府に献上された「観光丸」をオランダの造船所で忠実に復元した船です。
ペリーの来航で海軍創設を決めた幕府はオランダに軍艦を発注。ところが、建造には時間がかかるため、オランダは軍艦スンビン号を献上しました。その後、名前を「観光丸」に変え、長崎海軍伝習所の練習船として使用。勝海舟、榎本武揚ら幕末の多くの志士がこの伝習所で学んでいます。
復元された観光丸は、クルージングに使われているほか、幕末を描いた映画やドラマのセットとして利用され、ＮＨＫの大河ドラマ「龍馬伝」にも“出演”しています。
ちなみに船名の「観光」は中国の「易経」の「観国之光（国の光を観＝み＝る）」が由来で、現在使われている「観光」の語源ともいわれています。
（ガイドは交通運営部長の森廣司さん）
【編注】本紙にはハウステンボス優待券がついています。
2010年1月15日長崎新聞掲載
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