| 松島港 （西彼大瀬戸町） |
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かつて炭鉱と鯨で繁栄 石炭専焼の電源開発松島火力発電所が立地する西彼大瀬戸町松島。かつて石炭の島として栄えた。島の北部に広がるのが松島港。内浦港、釜浦（かまのうら）港、西泊港に分かれている。 内浦港は漁業基地から石炭積み出し港として繁栄した。明治18年、企業ペースによる採掘がスタート。さらに大正２年、松島炭鉱の進出に伴って湾内は石炭の積み出しでにぎわった。上海など海外への輸出も始まり、貿易船もごった返した。 閉山後は昭和52年、同発電所の建設に伴って湾の大半が埋め立てられた。地元の海運会社のフェリーが発着する。 釜浦港は住家もなく荒いそだった。寛永９年（1632）、細川越中守忠利が豊前小倉から肥後熊本へ国替えの道中、その帆船の乗組員らが発見。その後、来島、移住したと伝えられている。西彼杵半島の良港として栄え、遊郭、旅館などが軒を連ねた。幕末の騒然とした時代には大村藩の勤皇の志士らが密会を重ねた。明治維新で活躍した長州藩士の桂小五郎も訪れた、といわれている。 炭鉱全盛時には島の表玄関として本土との交流が盛んになり、活気は頂点に達した。現在は町営船、佐世保市からの高速艇、フェリーが発着する。 西泊港は藩政時代、捕鯨基地として栄えた。元禄８年（1695）、平島から深沢与五郎幸可が来島、松島と対岸の福島の間の狭い瀬戸を通る鯨を捕った。海岸には、いろは倉、商店、住家が連なった。寛政４年（1792）の鯨組解散まで、深沢家の富が西泊の生活、文化を支えた。菩提寺の正定院に栄華をしのばせている。 |
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