| 丸田港 （西彼崎戸町） |
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江戸初期から捕鯨で繁栄 海の幸に恵まれた五島灘に浮かぶ江島。崎戸本島の西方19.6キロにある。古くは捕鯨、そしてイワシ網の基地として栄え、島を支えてきた。 捕鯨とのかかわりは江戸時代初めにさかのぼる。大村領の捕鯨の始祖で、寛永8年（1631）ごろ、崎戸一帯の島々で操業を始めた深沢儀太夫勝清が、江島にも進出。その後、島の捕鯨は次第に盛んになり、深沢組のほかに鯨組が次々と訪れ、長年繁栄を続けた。 明治時代まで五島灘や崎戸の沖合では巨鯨の潮吹きが見られた、という。文久元年（1861）、江島捕鯨が廃絶するまで島に基地を置いた鯨組は計12。200年以上の歴史の中で捕鯨が中断し、空浦となったのはわずか2年間だった。島は捕鯨のもたらす富で潤った。 その後、捕鯨に代わって島を支えたのがイワシ網。半農半漁の暮らしの中で、イワシの回遊期は島民総出でイワシ網に取り組んだ。大正7年（1918）、煮干しの製造場が5カ所あった。また、島には出稼ぎで300人以上が訪れ、にぎわいを残した。 島の玄関口、丸田港には現在、佐世保〜有川町友住間を結ぶ定期船が寄港。港内にはいそ建網などに従事する漁船が並んでいるが、捕鯨やイワシ網が盛んなころのにぎわいはなくなった。 「昔、港の一角で月夜の晩にみんなで地引き網に取り組んだ。また、毎年3月10日には豊漁を願って各船が大漁旗を掲げて港内をパレードしていたが、ここ数年中断してしまった」。崎戸町漁協江島支所長の本田正吉さんが懐かしそうに話した。 |
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