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「高速人車」を大牟田の石炭産業科学館に寄贈 池島炭鉱（西彼外海町）は昨年十一月に閉山。高速人車は一九九六年十一月から使用された。最高時速五十キロ。ドイツ製で人車一両二十四人乗り。一両の長さは九・六メートル、高さ一・七メートル、重さ五トン。機関車二両、人車四両の計六両編成で、同炭鉱の地下六百五十メートルの水平坑道（五・五キロ）を走ったという。 同科学館には、五年前に閉山した地元の三井三池炭鉱の資料が多いが、「石炭産業の歴史を伝える貴重な資料」として、池島炭鉱の閉山時から経営者の松島炭鉱（本社福岡市）に寄贈を申し入れていた。同館には六両のうち、機関車と人車の三両が贈られた。 高速人車は、三池鉱の資料とともに採炭や掘進、運搬など炭鉱操業時の様子を”再現”するような展示が検討されている。西野政弘同館長は「高速人車を見たいという問い合わせもあり市民らも注目している。早く一般公開できるようにしたい」と話している。 |